당신이 겪고 있는 스트레스가 '정상적인' 스트레스가 아니라는 5가지 신호

스트레스 관리는 건강 관리에서 매우 중요합니다 (사진 출처 : Pixabay.com)

 

기말고사에 대한 긴장감부터 결혼식 당일의 초조함까지, 스트레스는 삶의 일부입니다.

그러나 모든 스트레스가 동일하게 생성되는 것은 아닙니다.

간단히 말하면 좋은 스트레스와 나쁜 스트레스가 있습니다.

 

우리는 우리가 살고 있는 세상에서 스트레스를 피하는 것이 불가능하다는 것을 알고 있으며, 소량의 좋은 스트레스가 실제로 동기를 부여할 수 있다는 것을 알고 있습니다.

예를 들어, 좋은 스트레스는 5KM 달리기 전에 우리에게 에너지를 주거나 작업 프레젠테이션 중에 더 나은 성과를 내도록 할 수 있습니다.

이 "정상적인" 스트레스는 갑작스러울 수도 있고 계획한 것일 수도 있지만, 어느 쪽이든 상대적으로 짧고 회복할 수 있다는 것을 알고 있다고 말했습니다.

 

반면, 만성 스트레스는 장기간 지속되며 명확한 결말이 없습니다. 만성 스트레스는 신체적으로나 정신적으로 큰 영향을 미칠 수 있습니다.

우리 몸은 적은 양의 스트레스에도 대처할 수 있도록 잘 갖추어져 있다는 것을 기억하는 것이 중요합니다. 그러나 신체에 심각한 영향을 미칠 수 있는 것은 장기 또는 만성 스트레스이며 신체의 어떤 시스템도 면역이 없습니다.

 

만성 스트레스의 원인은 광범위하지만 종종 삶의 피할 수 없는 측면일 수도 있습니다. 예를 들어, 안경을 잃어버리는 것은 안과 의사를 방문하면 해결될 수 있는 작은 스트레스 요인이지만 건강 상태, 빈곤, 혼잡한 교통 지역에서의 생활 등 만성 스트레스를 유발하는 일부 문제는 피할 수 없습니다.

 

소외된 공동체가 직면하는 편견은 이것의 또 다른 예입니다. 인종차별, 성차별, 동성애혐오 등은 모두 만연한 만성 스트레스 요인이 될 수 있습니다.

소외된 집단에 속한 사람들에게 차별과 미세한 공격성은 불행히도 세상의 방식입니다. 당신은 평생 동안 그것을 가지고 있었습니다.  그러나 이러한 종류의 만성 스트레스가 갖는 장기적인 영향을 부정하는 것은 아닙니다. 소외된 사람들은 자신이 항상 차별이나 편견의 위험에 처해 있다는 것을 알고 있습니다. 따라서 실제 차별 사례가 매일 발생하지 않더라도 여전히 차별을 당할 위험이 끊임없이 존재합니다.

아래에서는 치료사들이 만성 스트레스를 경험할 때 주의해야 할 건강 문제와 나쁜 스트레스를 통제하기 위해 취할 수 있는 단계를 공유합니다.

1. 수면을 방해할 수 있는 반추

연구에 따르면 만성 스트레스는 불면증으로 이어질 수 있습니다. 사람들이 흔히 경험하는 것은 마음과 몸을 안정시키는 데 어려움을 겪는다는 것입니다. 이로 인해 사람들은 잠들거나 잠을 유지하는 데 어려움을 겪습니다.

생각해 보십시오. 만성 스트레스 요인이 쌓인 빚을 갚지 못하는 것이라면, 잠자리에 들 시간이 되어도 그 생각을 멈출 수 없을 것입니다. 불안한 생각이 스며드는 스트레스 요인으로부터 마음을 멀어지게 하는 긍정적인 요소를 계속 떠올려야 할 때입니다.

2. 근육 긴장

근육 긴장은 우리 몸의 적응 반응입니다. 이것은 통증과 부상으로부터 보호하는 우리 몸의 방식입니다.

만성적인 스트레스 상태에 있으면 근육이 긴장을 유지하게 됩니다. 이는 긴장성 두통과 편두통 외에도 특히 목, 어깨, 허리에 통증을 유발할 수 있습니다.

3. 위장 문제

만성 스트레스를 겪는 사람들은 위장이 뭉친 듯한 느낌을 받을 수 있으며 심지어 과민성 대장 증후군과 같은 위장 문제가 발생할 수도 있습니다.

스트레스를 다룰 때 위장에 산소가 공급됩니다. 염증, 경련 및 장내 세균 파괴는 만성 스트레스로 인해 소화 시스템이 영향을 받을 수 있는 또 다른 방법입니다.

4. 불안과 우울증

불안과 우울증이 만성 스트레스를 나타내는 두 가지 큰 방법이라는 것은 말할 필요도 없습니다.

연구 결과 빈곤과 같은 환경적 스트레스 요인이 우울증의 원인이 될 수 있다는 것입니다. 또한 암이나 심장병과 같은 다른 형태의 만성 스트레스도 있습니다. 또한 금리 인상과도 같은 정신적인 스트레스가 있을 수 있습니다.

5. 심장 문제

스트레스가 사망의 원인이 된다는 말을 들어보셨을 텐데요.

한 가지 주요 위험은 만성스트레스가 사망으로 이어질 수 있다는 것인데요. 고혈압과 같은 문제에 심장 질환 등이 합쳐지면 매우 위험할 수 있습니다. 그래서 가능한 한 최선을 다해 스트레스를 관리하는 것이 매우 중요합니다.

스트레스는 염증을 일으킬 수 있으며, 이로 인해 좋은 콜레스테롤 수치가 낮아지고 혈압이 높아질 수 있으며, 두 가지 모두 심장에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다. 또한, 미국 심장 협회(American Heart Association)에서는 위에서 언급한 것처럼 만성 스트레스는 휴식을 방해하여 악순환을 만든다고 합니다.

만성 스트레스를 다루는 것은 어려운 일이지만 이를 해결하는 몇 가지 방법이 있습니다.

첫 번째 단계는 스트레스의 원인을 파악하고 이를 변화를 위한 기회로 인식하는 방법을 배우는 것입니다.

이는 만성 스트레스를 유발하는 문제를 즉시 제거한다는 의미는 아닙니다. 왜냐하면 이는 종종 선택 사항이 아니기 때문입니다. 대신 스트레스를 더 잘 관리하기 위해 생활 방식을 조정하는 것을 의미합니다.

 

스트레스 수준을 통제하기 위해 사람마다 서로 다른 것이 필요할 수 있습니다. 몸에 휴식을 주기 위해 소파에 누워 휴식을 취해야 할 수도 있고, 달리기나 농구를 하여 에너지를 발산해야 할 수도 있습니다.

스트레스를 관리하는 것은 스트레스가 많은 직장에 나가기 전에 균형 잡힌 아침 식사를 하거나 지원 시스템을 유지하는 것을 의미할 수도 있습니다.

 

마음 챙김 및 명상과 같은 수련은 휴식, 자연 산책, 친구들과의 시간 등 만성 스트레스 요인을 처리하기 위해 몸에 필요한 것이 무엇인지 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 

마지막으로 전문가의 도움을 받는 것을 두려워하지 마세요. 추가 지원이 필요하다고 생각되면 이를 안내할 수 있는 교육을 받은 정신 건강 전문가에게 문의할 수 있습니다. 일상적인 기능을 방해하는 만성 스트레스 증상을 겪고 있다면, 더 늦기보다는 빨리 지원을 받는 것이 중요합니다.